E' importante per noi il sostegno in loco di volontari associati ai nostri partners e non. Questo rispecchia uno dei punti cardine della Fondazione poichè cerchiamo di assicurare continuità all'opera iniziata permettendo ai volontari di restare nel luogo in cui sono. Ciò fa sì che si possa conoscere a fondo la realtà sociale e culturale in cui i volontari operano, permettendo una azione più precisa e incisiva secondo i reali bisogni di chi vive in questi luoghi. In questo modo, inoltre, si permette l'instaurarsi di rapporti di fiducia e amicizia che crediamo essere il primo vero strumento di aiuto a chi ha bisogno.
Diversi sono i paesi in cui la Fondazione opera per sostenere i volontari, alcuni dei quali sono:
Argentina, Cile, El Salvador, Grecia, Italia, Libano, Filippine, Uruguay.
I volontari provengono da tutto il mondo, senza distinzione di livello culturale e sociale.
Troverete le loro testimonianze regolarmente qui di seguito e nella sezione Archivio.
“Dietro l’immensità dell’oceano, i tramonti infuocati e le pittoresche case multicolori, si nasconde il nostro quartiere, segnato dalla droga, dalle famiglie distrutte, dagli anziani abbandonati, dai bambini lasciati a loro stessi. Più che una sofferenza materiale, affrontiamo una grande solitudine umana. Spesso constatiamo che la nostra semplice presenza nel cuore del quartiere è un balsamo nella vita dei nostri amici.
Penso in particolare alla señora Ana, una signora di 80 anni che vive da sola dalla morte di suo marito, avvenuta quattro anni fa. L’anno scorso l’abbiamo incontrata per strada e invitata a festeggiare la festa nazionale a casa nostra con gli amici. Prima ad arrivare e ultima ad andare via, non ha smesso di ringraziarci. È nata un’amicizia e abbiamo rinnovato l’invito per Natale, Capodanno e il suo compleanno. Per la prima volta dopo quattro anni, non era sola a Natale! Questo le ha ridato il gusto della festa e per l’occasione ha decorato casa sua. Per il suo compleanno, vedendo le candeline sulla torta il suo volto si è illuminato come quello di una bambina. “Da quanto tempo non festeggiavo il mio compleanno?!”
(S.- Volontaria in Cile)
“Quasi ogni giorno mi ritrovo continuamente stupita dal paradosso di gioia e pienezza che può esistere all'interno di un ambiente di dolore e solitudine. Ho imparato che, quando il mio essere viene invitato in un tale spazio, senza la richiesta di sforzarmi a conquistare o a risolvere qualcosa, posso condividere questa esperienza silenziosamente e teneramente. E nello stesso atto di condividere, l'essenza stessa della solitudine viene dissolta.
Ogni giorno, vivendo una vita in cui il valore dell'amicizia occupa uno dei posti più onorevoli, continuo a imparare cosa significhi essere umani. Non capisco appieno perché le grida della vita umana risuonino così profondamente dentro di me, ma una volta ascoltate, non posso fare a meno di desiderare ardentemente di dare loro un senso, di dare alle nostre grida- le loro e le mie- una voce condivisa.
Non dimenticherò mai le mani calde di una nonnina cieca di novant'anni che mi ha offerto la sua completa attenzione. Mi ha chiesto il mio nome, chi fossi e quale fosse la mia storia — domande che avrei dovuto farle io. Eppure, nell'oscurità in cui viveva, letteralmente, mi ha fatto sentire vista. La sua vita era stata segnata dalla sofferenza: un'orfana che aveva trascorso gran parte dei suoi anni in istituti per persone in difficoltà. Eppure, che cuore portava dentro di sé! Di fronte alla sua presenza, ho smesso di notare l'odore sgradevole della casa di riposo, le misere mura, la sensazione che quel luogo fosse una sorta di "prigione". Attraverso la sua accoglienza, lo ha trasformato in un istante di pura bellezza — un momento che si vorrebbe poter conservare per sempre. Quel giorno mi sono detta: se potessi offrire a qualcuno anche solo un frammento dello sguardo che lei ha offerto a me, la mia vita farebbe parte di qualcosa di più grande di me stessa.
Recentemente, qualcuno ha fatto una donazione anonima per sostenere il mio volontariato ad Atene. Sono stata profondamente commossa. Come mai il mio desiderio di vivere una vita semplice di servizio ha potuto muovere il cuore di questa persona? Dipendere dalla generosità e dall'apertura degli altri affina e purifica il mio cammino, poiché la vita di tutti i giorni — anche nei suoi gesti più nobili — può essere così facilmente coperta dalla polvere della mera apparenza. Ed è perché mi sento immeritatamente amata e rinfrancata dalla fiducia degli altri che credo, anche se in modo umile, di poter trasmettere quello stesso amore a coloro che mi sono stati affidati”.
(R.- Volontaria in Grecia)
“Ogni settimana visitiamo l’ospedale psichiatrico e semplicemente passiamo il tempo con i pazienti, parliamo di qualsiasi cosa. Tutti conoscono le nostre famiglie, le nostre attività, che cibo ci piace cucinare o mangiare, ecc.
Una donna che mi ha davvero toccato il cuore è Helen. Quando l’ho incontrata per la prima volta mi ha raccontato tutta la storia della sua vita e di quando è stata portata in ospedale dopo aver vissuto per strada per tre mesi senza la sua terapia per il disturbo bipolare. Ha un figlio che non vede da tempo; il suo ex-marito la maltrattava e, a causa di ciò, ha una zona sulla sommità della testa in cui i capelli non ricrescono. Ha sofferto molto, ma ciò nonostante è spesso pronta a presentarmi ad altre persone che potrebbero avere voglia di parlare con qualcuno o che io desidero conoscere. È attenta a chi le sta intorno.
Occasionalmente, può tornare a casa per qualche giorno per stare con la sua famiglia. Una di queste volte ci ha chiamati per invitarci al pranzo della domenica che normalmente è un evento importante e si trascorre in famiglia! Mi ha commossa arrivare a casa di Helen e trovare un pranzo preparato con tanto amore. Si ricordava di tutte le cose che le avevo detto che mi piace mangiare — il pollo, la salsa tradizionale all’aglio, il tabbouleh, ecc. — e aveva chiesto a sua madre di prepararle per noi. Un gesto semplice, ma pieno dell’amore che nasce dall’amicizia costruita nel corso di molti mesi. Dopo pranzo ci siamo seduti sul balcone con i suoi genitori e abbiamo condiviso narghilè, dolci e semplici chiacchiere. A un certo punto ha preso il telefono di sua madre e ha chiamato sua sorella in Svezia per mostrarle che aveva degli amici a casa, poi ha scattato una foto da mandare all’altra sorella, che quel giorno era andata a trovare alcuni amici. In seguito ci ha raccontato che, fino al nostro arrivo, sua madre continuava a dirle che non saremmo venuti e di non farsi troppe illusioni sulla nostra visita. Per una persona come Helen non è usuale avere veri amici o che gli altri credano che li abbia davvero. Eppure è proprio questo che possiamo offrirle: una vera amicizia, quando tante altre persone l’hanno messa da parte a causa della sua malattia”.
(K., volontaria in Libano)
“Venendo da Bruxelles e da una vita intensa, fatta di routine casa-lavoro nell'industria farmaceutica, mi mancava fino a quel momento un luogo dove le mie attività assumessero un senso gratuito e disinteressato.
Qui a Montevideo, nel quartiere del Borro, lontano dalle proprie abitudini e dai propri punti di riferimento, insieme a dei volontari che, come me, sentono il bisogno di mettere la propria vita al servizio dell'essere umano e delle sue miserie, offriamo la nostra presenza. Non abbiamo la pretesa di venire a risolvere alcun problema, né la solitudine, né la disperazione. Vogliamo semplicemente offrire la nostra amicizia.
Nel nostro quartiere, ovunque andiamo, la gente ci saluta e ci ricorda che ci aspetta per condividere un mate (bevanda tipica locale): è un pretesto per ricordarci che ci aspettano, che anche loro vorrebbero conoscerci, condividere la loro quotidianità o magari evadere un po' dalla loro dura vita, chiedendoci del luogo da cui veniamo.
Julio è uno di questi tanti volti: ha perso la moglie quest'anno, dopo più di quarantaquattro anni di matrimonio ed eccolo rimasto solo. Quando preparo un mate, non posso fare a meno di pensare a lui, così prendo il mio thermos e, con uno o due altri volontari, andiamo a bussare alla sua porta. Ci accoglie sempre con sorpresa, come se dopo sua moglie più nessuno potesse pensare a lui. Non facciamo nulla di speciale, condividiamo il mate e chiacchieriamo. Una volta, quando era ora di rientrare Julio ha detto raggiante: «Quando volete, io sono qui». Sembrava quasi che si fosse ricordato di essere qualcuno, di essere vivo.
Anche l'hospice San Josè è uno di questi luoghi. È un piccolo "bozzolo", carino e confortevole, per alcune persone in cure palliative che non hanno più nessuno che si occupi di loro. È un posto per coloro di cui si dice che non c'è più nulla da fare. Allora, con gli altri volontari, passiamo del tempo con i pazienti, impariamo a conoscerli, a capire perché sorridono ancora, il motivo delle loro lacrime, condividendo un momento di silenzio mentre ci meravigliamo della natura rigogliosa nel patio.
Non ho l'impressione di fare molto qui, se non vivere con coloro che la vita mi offre sul cammino. Imparo così che, per vivere, abbiamo tutti bisogno di una amicizia e di una presenza”.
(C.- Volontario in Uruguay)
